吴青霞是我国当代著名画家，她晚年曾多次向家人表达自己想建一座艺术院的愿望，希望她手中的作品能更好地为社会服务，为人民服务。其实，以吴青霞的名气和藏品，在上海建一座艺术院是完全可以的。但是她的心却一直留在家乡常州，时刻惦念家乡的发展。

1998年，常州市政府决定建设“吴青霞艺术院”，以表彰这位常州优秀女儿的非凡艺术成就。吴青霞闻讯后，当即表示要把自己的绘画精品及其丈夫吴蕴瑞先生共同珍藏的100多件徐悲鸿、张大千、齐白石的作品无偿捐赠给家乡。当她获悉“吴青霞艺术院”建设过程中遇到资金困难时，又慷慨地拿出了自己的全部积蓄，作为艺术院的启动基金。她用麻袋装了100万现金送去，这是她毕生的积蓄。为此，常州市文化系统各单位都派会计来清点，其中不乏还有五元十元的纸币，会计们花了很长时间才清点完毕。

2000年6月，一所典雅、壮观、园林式的“吴青霞艺术院”正式竣工，时年90高龄的吴青霞又一次回到常州。这次她是专门为参加“吴青霞艺术院”落成典礼而来。家乡人民早早赶到广场恭候她的到来，面对这些热烈的掌声，吴青霞只是深情而朴素地说了句：“谢谢你们！”

一生珍藏捐故里，龙城女史桑梓情。这就是吴青霞，一位老艺术家的浓浓家乡情！