郑言

国画大师齐白石一生最爱吃白菜，也喜欢画白菜，通过他的妙笔，将思想情感融入寻常的白菜之中。他曾说：“客见余画菜，谓曰：‘用墨浓淡不一，何也？’余曰：‘此苍生色。’”他把画菜的浓淡墨色喻为人民大众的“苍生色”，笔墨中饱含着对百姓苍生的深情厚谊。他的白菜图为白菜赋予了深刻的含义，雅俗共赏、感染力强，给人以思考，给人以力量。

白菜古时称“菘”，在我国种植历史悠久，特别是到了唐代，白菜被广泛种植，并且是宴请宾朋的一道佳肴。古人有“春初早韭，秋末晚菘”之说。美食家苏轼有诗云：“白菘似羔豚，冒土出熊蹯。”把白菜与羊羔、熊掌相媲美。其味道之鲜美可见一斑。《本草纲目》说白菜：“通利肠胃，除胸中烦，解酒渴。消食下气，治瘴气，止热气嗽。”正因为白菜为健康蔬菜，齐白石特别喜爱，民间流传着好多齐白石以白菜图换白菜的趣闻轶事。

齐白石出生于平民世家，早年在家乡时自己亲手栽种白菜，进京定居后，仍然如此，他经常说“饱谙尘世味，尤觉菜根香”。他曾在为友人所作的《白菜图》上，这样题道：“他日显扬，毋忘斯味。”其思乡情结合往日艰难生活的情景，时时萦绕在他的脑海中。齐白石在有关画白菜的题句中，所表示的“不是独夸根有味，须知此老是农夫”，“不独老萍知此味，先人三代咬其根”，正是对自己农民本色的写照。

齐白石主张艺术“妙在似与不似之间”，以其纯朴的民间艺术风格与传统的文人画风相融合，形成独特的大写意国画风格，达到了中国现代花鸟画最高峰。白菜特别适合用写意水墨来表现，浓淡干湿，酣畅淋漓。齐白石画白菜多用大写意之法，画中主体先以淡墨晕出整体效果，然后以浓墨破之，最后再用浓墨勾勒出脉络，以墨色浓淡干湿的变化来突出主体的层次，质感明显。齐白石一生画了很多白菜，其中有一幅写意的大白菜图，画面上点缀着几个鲜红的辣椒，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也。”白石老人对“蔬菜之王”白菜遭到不公平对待而愤愤不平。齐白石在一幅《白菜冬笋》题跋中写道：“曾文正公云：鸭汤煮萝卜白菜，远胜满汉筵席二十四味。余谓文正公此语犹有富贵气，不若冬笋炒白菜，不借他味，满汉筵席真不如也。”可见白石老人对白菜的钟爱程度。

“清白传家”是齐白石画白菜时常用的画题，几笔浓墨挥写出菜叶，用小笔破墨勾筋，使菜叶墨色丰富，层次分明。然后再用淡墨勾出白菜帮的轮廓，简单几笔画出白菜的根须，好像带着泥土的芳香，四棵健壮、新鲜、颜色深浅不同的白菜便错落有致、恰如其分地呈现在画面上，栩栩如生，田园气息浓郁。在齐白石的笔下，极为普通平常的白菜，便成为一幅素雅、生动而又颇具内涵的清白图，道出了白石老人清清白白、与世无争的人生态度和为人信条。他也以图告诫世人，无论处在什么样的环境中，或遇到什么样的事，都要清清白白做人，老老实实做事。

齐白石幼年贫苦，拾柿充饥是常有的事。晚年尽管过上了幸福的日子，对过去“糠菜半年粮”的穷苦生活仍然难忘，“充肚者胜半年粮，得志者勿忘其香”，所以白菜与柿子常常出现在他的画作中。《世世清白图》两棵清白色的白菜，两个熟透了的红柿子，巧妙地合构为一图而赋予了作品深刻的寓意。简约而不空洞，以少胜多，突出主题，这也是齐白石艺术的魅力。