包广杰

姚雪垠在抗战期间创作了短篇小说《红灯笼的故事》，这篇小说还被同时期翻译成俄文，收录在《中国短篇小说选》中，后又被译成英文，大大鼓舞了反法西斯人民的信心。然而，如果姚雪垠本人不说明，恐怕很多读者并不知道这篇小说的雏形是谁提供的。

故事还要从西安事变爆发后开始讲起。1936年年底，年轻的共产党员赵伊坪接受了组织安排——放下教鞭，去做“唤醒”士兵的工作。此时，他正在河南开封杞县的大同学校任教，他要奔赴山东，去开展统战工作。出发的前一夜，一群进步教师和学生秘密地为他举行了欢送会。深夜，欢送会将要结束时，赵伊坪给在场的人讲了一个寓意深刻的“红灯笼”的故事，在场的姚雪垠深受感动和启发，后来，他据此创作了短篇小说《红灯笼的故事》。

小说是姚雪垠在赵伊坪讲述的基础上进行了二度创作才得以完成的，但他没有把功劳据为己有，相反，姚雪垠多次讲述这篇小说的创作过程，其中在《关于赵伊坪》一文中，他这样回忆了当时的情形以及这个故事对他创作小说的影响：

伊坪在会上讲了个很感人、很有诗意的故事，象征党在向他召唤，祖国在召唤。抗战期间，我在他的故事基础上进行加工，对青年学生讲过多遍，又写成一篇《红灯笼的故事》。这个故事由苏联人译为俄文，同我的《差半车麦秸》收集在莫斯科出版的《中国短篇小说选》中。许多人都知道我的《红灯笼的故事》，而不知道它的雏形是伊坪创作的。

姚雪垠在1987年11月为其书系第十一卷写的前言中，谈到《红灯笼的故事》时有这样一段论述：“按照一般道理来讲，这已经是一个相当有名的故事，可以不修改了……”但姚雪垠在这次修改时，直接把赵伊坪的名字和当时的情景写入正文中，这在作为小说的文字作品中也是不多见的。