现实生活中，民事利益多种多样，但并非所有民事利益都受到法律保护。基于法律供给的有限性和保护的成本，法律只保护重要且成熟的民事利益。有些利益有违社会整体价值，法律不予保护，比如赌债；有些利益与法律无关，法律不加干预，比如恋爱关系中的利益。法律保护的民事利益，一是民事权利，一为民事法益。

民事权利是定型化、类型化、确定化的民事利益。一种民事利益成为民事权利，直观标识是法律以权利的形式将其规定在民事法律之中，比如民法典第110条所规定的自然人生命权、身体权、健康权、姓名权等人格权利。内在原因则是这种民事利益反映了社会正面价值且足够重要，有以法律和国家权力明确保护的必要。民事权利有明确的内涵，法律为了保障权利的实现，往往赋予权利人一定的权能。比如，所有权人对所有物享有占有、使用、收益和处分的权能。

民事法益是指民事权利之外受法律保护的民事利益。社会生活中民事利益包罗万象，即使有保护的必要，也不可能都转化为法定权利。法律只赋予一些主要的民事利益以“权利”地位，对于未规定为权利的合法利益则仅给予笼统的概括性保护。这些受到法律概括性保护的民事利益就是民事法益。民事利益要跻身民事法益，首先必须合法。如果对非法利益进行救济，则可能使其通过法律救济实现合法化效果。比如，如果对色情场所被人打砸而关门所损失的营业利益给以保护，则会产生其等同于营业获利的效果。其次必须具有价值，有进行保护的必要；如果涉及生活资源，还须具有稀缺性。如果不具有稀缺性，人们予取予求，则法律无须加以干预。比如，空气尽管重要，但法律并没有规定一个叫空气呼吸权的权利。

民事权利和民事法益尽管都受到法律保护，但法律的保护方式并不一样。由于民事权利所涉利益极其重要且相对成熟，所以法律采取多种方式对其进行保护。权利具有权能、与义务相对应，权利人可以要求义务人为或者不为某种行为。法益则不然，法律很少对民事法益进行正面保护，民事法益的享有者通常不能主动要求他人为或不为某种行为。打个不恰当的例子，权利和法益就像电视剧《还珠格格》中的皇后娘娘和乾隆皇帝的民间佳偶夏雨荷，尽管都是乾隆这个“王的女人”，但皇后娘娘有明确的待遇，年利和日用供给等都有明确规定，出行有仪仗；夏雨荷尽管事实上也受到一些官府的优待，却没有名分，更不要说享受明确的待遇。因此，法律对于民事权利的保护是强保护，而对于民事法益的保护则是较低层次的弱保护。

在比较法上，对于民事权益的保护有两种模式。一种是一体保护，以《法国民法典》为代表；一种是区分保护，以《德国民法典》为代表。两种模式各有优劣。一体保护的优势是保护范围宽泛，能够为受害者提供最宽泛的保护，劣势是责任风险难以控制。由于民事法益没有明确的外观，行为人很难注意到其存在，如果一概要求行为人承担责任，有可能使其动辄得咎。比如，若交通事故责任方除赔偿被撞豁嘴的人人身损害之外，还要赔偿其爱人亲吻利益、亲属正常交流利益的损失，那么一个微不足道的过失就可能使行为人产生倾家荡产的后果，必然打击人们进行民事行为的积极性，影响效率。区分保护模式区别民事权利和民事法益，实施差异化保护。对民事权利实施严格保护，对于民事法益，则仅在法律有明确规定的情况下予以保护。对于控制行为人的责任风险，鼓励民事行为具有积极意义，但保护的范围过于狭窄，不利于保护受害人。比如，在前述交通事故案件中，如果只赔偿人身权遭受侵害的人的损害，则因受害人嘴被撞豁而亲吻利益受损的配偶就不能获得赔偿。因此在实践中，两种模式相互借鉴。在一体保护模式下，往往通过对于保护的民事法益附加限制性条件，一定程度上实现区分保护；在区分保护模式下，则通过种种特殊规定不断增加受保护的民事法益类型，尽可能扩大受害人保护范围。

为最大程度保护受害人，我国民法典采取了权益一体保护的模式。民法典第1165条规定：“行为人因过错侵害他人民事权益造成损害的，应当承担侵权责任”。在司法实践中，司法机关为平衡行为人与受害人的利益，在衡量是否对于某种民事法益进行保护时，往往通过考察行为人是否存在主观故意、有无违背公序良俗的违法性等，来减轻行为人对于责任泛滥的顾虑，一定程度上实现了对民事权利和民事法益的差异化保护。

（作者系全国政协委员、广东财经大学法学院院长）