所谓广泛的文化修养绝不是这样一个雄心勃勃的计划：完全掌握从亚洲到欧洲，从欧洲到美洲的各种不同文明的各种不同的文学作品。只需要精选出一部分以供学习就足够了。但是，正如我们所知道的，选出的必须是最优秀的部分。我始终对这种选择表示怀疑：选择希腊的色诺芬而遗漏中国的孔夫子，虽然我从来没有彻底读过他们的原著。雄心勃勃的自由教育计划确实应该压缩，限定地研究两种重要语言中所包含的某些文学作品。

——（英）怀特海

怀特海对“广泛的文化修养”进行了解读。他认为，所谓广泛的文化修养，并不是让学生通读人类文明的所有成果，阅读“从亚洲到欧洲，从欧洲到美洲的各种不同文明的各种不同的文学作品”，这是没有必要的，也是根本不可能做到的。这就需要能够精选出最重要、最优秀的一些部分。书目选择是一件非常重要的工作，读什么，永远是阅读的基础性问题。把最美好的东西给最美丽的童年，“选出的必须是最优秀的部分”，一直也是新教育实验在书目研制方面的指导思想。在这样的理念指导下，我们已经先后研制了中国人基础阅读书目（包括幼儿、小学、中学、大学、教师、父母、企业家、公务员等）、中国中小学学科阅读书目（包括中小学所有学科的教师、学生阅读书目）和中国中小学项目学习阅读书目（已经完成传媒、戏剧、电影、地球、植物、考古、航天、音乐、心理等）。有意思的是，怀特海特别强调了对于中国经典的阅读，认为如果只选择了希腊的色诺芬而遗漏了中国的孔夫子，是不应该发生的事情。我们在选择书目的时候，也特别强调应该考虑不同的文化、不同的区域、不同的学科、不同的领域、不同的价值维度等，确保阅读书目的多样性和代表性，确保选择书目的经典性与可读性的统一。从阅读数量上来说，少而精比多而滥无疑更好，尤其是对于进入精确期的学习阶段来说，更是如此。

在科学教育的过程中，应该传授思维的艺术：即形成清晰概念并适用于直接经验的艺术，凭直觉领悟一般真理的艺术，检验各种推测的艺术，以及通过推理一般真理应用于某些具有特殊意义的特殊情况的艺术。此外，科学表达的能力也是必需的，以便能从一堆乱麻般的概念中清晰地阐明有关的问题，并对重点给予足够的关注。

——（英）怀特海

怀特海认为，科学教育的特点是把思维建立在直接观察上，而技术教育的特点则是把思维转换成手工技艺，把手工活动转化为思维。科学所唤起的思想是一种逻辑思维，其中包括发现的逻辑和被发现的逻辑，发现的逻辑一般是归纳的逻辑，即权衡各种可能性，抛弃不相干的细节，推测事件发生的一般规律。被发现的逻辑一般是演绎的逻辑，是对特殊事件的推论演绎。数学也是一种演绎推理，适用于相对比较复杂的数、量、空间等领域。所以，科学教育的关键就是传授“思维的艺术”，包括“形成清晰概念并适用于直接经验的艺术，凭直觉领悟一般真理的艺术，检验各种推测的艺术”，以及“通过推理一般真理应用于某些具有特殊意义的特殊情况的艺术”，概言之，就是掌握归纳法与演绎法，能够透过现象看本质，从一堆乱麻之中理清头绪，把握要领，抓住重点。

教育应该在研究中开始，在研究中结束。毕竟，教育从整体上来说是为了使受教育者做好准备，去迎接现实生活中的种种经历，用相关的思想和适当的行动去应对每时每刻发生的情况。教育如果不以激发首创精神开始，不以促进这种精神而结束，那么它一定是错误的。因为教育的全部目的——就是使人具有活跃的智慧。

——（英）怀特海

这段文字是怀特海在论述浪漫、精确、综合运用这个节奏性循环周期的第三个阶段时所言。他认为，这个阶段会出现“回归浪漫”的情形，学生已经了解了一些确定的知识，养成了一定的学习习惯，清楚理解了一般规律和规则的系统阐述和详细例证。但是，教育的根本目的是培养学生具有活跃的、解决生活中具体问题的智慧，而不是培养头脑里装满死的知识而无法运用这些知识的书呆子。所以，怀特海主张，教育应该在研究中开启，在研究中结束，应该促进学生的首创精神，应该让学生满怀信心地迎接生活中的各种挑战。因此，他主张在综合运用阶段，仍然要敞开心扉，接受挑战，把所学知识用到解决问题的过程之中。他认为，随着智慧的增长，人们的知识会逐渐减少，“因为知识的细节消失在原理之中”。在精确阶段，我们通过掌握精确的知识细节来领悟原理；而在综合运用阶段，我们则要抛弃细节而积极使用原理。在这个阶段，虽然精确知识可能仍然会继续增长，而且更加活跃，但是，这个时候“知识的增长逐渐变为无意识的了，而成为一种积极的思想探险中的一支小插曲”。