王琰

1941年5月7日，侵华日军利用国民党顽固派制造反共摩擦之机，集中兵力大举进犯中条山。时任第一战区司令长官卫立煌因拒绝反共摩擦，被软禁在峨眉山未归，以致“战区主帅缺位”，中条山中国守军只得仓促应变，分别与各路来犯之敌交战。

当时，中条山防线分东、西两段，两段防线在垣曲县城东北的桑池村衔接，防守这里的是战斗力较弱的晋军一部。鉴于该阵地的重要性，战前，第十四集团军参谋长符昭骞曾多次向上级建议“要特别警惕和加强垣曲门户桑池阵地的防御力量”，并提议增派后方预备队，但上级却以“该处工事最好，不要顾虑”为由，拒绝了符昭骞的建议。

8日凌晨，日军发动夜袭，突破桑池阵地，并于当日午后占领垣曲县城，将中国守军“分为两半”。符昭骞闻桑池失守，激愤得口吐鲜血，立即调集各部反击，一度夺回部分阵地，终因兵力不足，不得不放弃阵地。

为了与第九十八军会合，符昭骞说服第十四集团军总司令刘茂恩，率军向北穿越王屋山，并利用天降大雨的良机，击溃日军一个大队，毙伤敌人数百人。但战至19日，第十四集团军主力仍未能与九十八军会合，而敌人各路军队已经蜂拥而至。符昭骞见状，立即建议刘茂恩将部队兵分两路突围。刘茂恩率一部东渡沁河；符昭骞率一部掩护伤病员和随军眷属向北突围。

符昭骞率部出发后，先在阳城西南地区与日军周旋了两周，突破了敌人的“梳篦式扫荡”，还收容了被打散的官兵近2000人。为躲避敌机的低空侦察和空袭，符昭骞命官兵和随行人员采取白天隐蔽，夜间行军、分组前进等方式与日军“捉迷藏”。5月正值中条山区青黄不接之时，部队粮食不够，符昭骞便命人宰杀战马，采集野果野菜充饥。当时，敌人为困死中国守军，将沿途村庄焚毁殆尽，并将老百姓全部赶走。每当路过被敌人烧毁的村庄，符昭骞就带人进入没有被烧尽的农舍细细查找，捡回灰烬中半焦可食的粮食颗粒。

就这样，符昭骞带领部队和敌人斗智斗勇，艰苦转战一个多月，终于在6月8日突破敌人最后一道封锁线，到达黄河北岸，由柿林村、西河清、小浪底及塔地等口岸渡过黄河，进入洛阳一带休整。

由于符昭骞带领的这支部队的电台已经损坏，20多天与外界的一切联系断绝，以致位于洛阳的战区长官部上下都以为这支队伍全部遇难了，还有人怀疑符昭骞“可能已经率部投降了”。符昭骞率部到达洛阳后，立即得到了上级的嘉奖。

在随后的日子里，符昭骞不仅没有因为成功突围而欣喜，而是因为未能守住桑池、垣曲关键阵地而导致晋南会战惨败而陷入深深的自责，后来还画了一幅《闻阵地失守吐血图》以示不忘。