沈治鹏

1930年以后，国民党逐步掌控全国，其法西斯统治面目也渐渐暴露：多次“围剿”共产党，对进步思想进行文化扼杀，在国民党内部大搞法西斯专政。九一八事变之后，蒋介石坚持“攘外必先安内”、对日军采取“不抵抗”政策，致使东北快速沦陷，引起了全国民众的愤怒和反抗。蒋介石还大力培养特务组织镇压民主运动。一时间，整个社会处于惶恐之中，民众安全毫无保障。

民族的危机，笼罩着每一个中国人。蔡元培厌恶蒋介石的滥杀政策，对“诛锄异己”尤为反感。他着眼民族根本利益，不惧党派限制，于1932年12月同宋庆龄、杨杏佛、林语堂等人成立中国民权保障同盟。该同盟是一个由各界人士组成的民间组织，宋庆龄担任临时委员会主席，蔡元培任副主席，杨杏佛担任总干事，林语堂为宣传主任。

同盟成立后最具影响的实绩，在于营救“政治犯”方面。半年之间，经同盟营救的人士有：共产国际驻中国工作人员牛兰夫妇，北京各校教授如许德珩等人，中国共产党人陈独秀，红军将领陈赓及其助手，全国总工会上海执行局罗登贤及其秘书，作家丁玲、潘梓年等，他们大多数因同盟的帮助而幸免于难。

对于中国民权保障同盟的做法，蒋介石大光其火，千方百计阻挠同盟活动，派特务威胁、投信恐吓及扬言暗杀同盟负责人。国民党特务真的出手杀害了杨杏佛。蔡元培不惧危险，赶到医院和同盟办公室处理、安排杨杏佛后事，极力追查凶手。特务随后叫嚣，在杨杏佛吊殓时，要暗杀蔡元培、鲁迅等人。这些志士没有退缩，仍去参加吊殓。追悼会上，蔡元培极度愤慨道：“蔡元培老矣，焉知不追随先生以去？同人等当以先生之事业为事业，先生之精神为精神……”

周恩来曾这样评价蔡元培：“从排满到抗日战争，先生之志在民族革命；从‘五四’到人权同盟，先生之行在民主自由。”