这个时节正是莲藕上市的季节。莲藕不仅美味，本身也有一定的食疗价值。民间素有“男不离韭，女不离藕”的说法，说的就是莲藕滋养阴血的功效。据王士雄的《随息居饮食谱》记载，莲藕味甘性平，具有“生食生津，行瘀止渴，除烦开胃，消食析酲……熟食补虚，养心生血。开胃舒郁，止泻充饥……果中灵品，久食休粮”等作用。

中医认为，莲藕生吃时性稍凉，具有清热生津、凉血开胃的作用。古时候江南一带的医生在治疗季节性的热性疾病时，喜欢在药方里兑入鲜藕汁，不仅使得药汤口味更佳，还能增强滋阴清热的药效。而莲藕煮熟后性质偏温，尤其是炖得熟烂的红花藕，具有补脾养血的功效，同时又有一定活血化瘀的作用，尤其适合女性在月经后食用。

莲藕被誉为“水中八仙之一”，它生于池塘或是湖泊底下的泥土中，虽然在水土阴地中生长，但是内存升发之性，能够“破水而出”。根据莲花的花色不同，可以分为“红花藕”与“白花藕”。通常炖排骨藕汤用红花藕，如鄂菜中的“排骨莲藕汤”，用的就是这种藕，这是当地秋冬季节的名菜，此时莲藕质地最粉，文火与排骨慢炖，气味更纯，口感更绵软。而生吃或清炒一般则用白花藕，它的口感爽脆，味道也更甜。

莲藕能把阴液上输于心，再加上其清甜多汁可补心之阴血，能起到清心除烦的作用，故秋季燥热心烦时宜食用白花藕。而红花藕颜色偏于淡红，味道甘甜，具有“甘补脾胃”的作用，故能补脾养血。且因为它性质温和又能生津益阴，即使是易上火的“血虚”之人也能耐受，是日常食疗的上佳选择。莲藕常和猪骨、章鱼、红枣等一起文火熬汤，不仅使得藕汤香浓可口，还具有补中益气、养血健骨、滋润肌肤的功效。

（作者系第十三届全国政协委员、广东省中医院教授）