我国28个人口较少民族大多数只有本民族语言而没有本民族的传统文字，讲唱形式的民歌、歌谣、史诗、谚语、格言、口述历史、生产生活技能等悠久丰富的口头传统，是这些民族的核心非物质文化遗产。

2018年8月，我和国家图书馆中国记忆项目中心联合发起“人口较少民族口头传统典藏计划”，并在云南省启动，工作内容是对口头传统的传承人进行抢救。这个抢救，是抢救性地对文化进行记录，把即将消失的文化艺术用文献形式保存下来。目前，已对云南8个人口较少民族中的4个进行部分记录。

我国目前非遗保护的抓手是非遗代表性项目名录。一项遗产要想得到保护，需先被评为代表性项目，要通过县、地市、省、国家四级申报体系的逐级评选。一个项目需要10年左右时间才能到国家级。在人口较少民族中，掌握口头传统的老人年龄都在70、80岁以上，还有不少已经离世。因为人口较少民族没有文献传世，也无法通过文献追溯。抢救性记录这项工作应属中央民族工作会议强调的“特定地区”的“特殊问题”和“特别事项”，鉴于整个工作体量不大，应设立专项资金，一揽子、整体性解决。为此，建议：

国家支持设立专项经费，并由各省配套，由国家民委商文化和旅游部统筹分配。目前此项工作仅在云南省内开展，亟待国家推动建立涵盖28个人口较少民族所在的13个省区的全国性工作机制。在相关省区各设立3个工作组：学术指导工作组，由省内相关民族领域的研究机构与专家组成；文献支持工作组，由省级图书馆和文献保存机构承担；资源建设工作组，由该省非遗保护中心负责。