第10版:春秋周刊

昙花一现的袁世凯“统率办事处”

《 人民政协报 》 ( 2021年11月25日   第 10 版)

胡晓

1914年5月,袁世凯为进一步强化对北洋政府的控制,将总统府军事处撤销,新设立了陆海军大元帅统率办事处,主要“处理全国军事方面的事务,也协助总统府、政事堂,处理一些与军事相关的政治、外交等方面的事务”。统率办事处下设参议处和军政、军令、军械三个所,另设专门机构军需处,直接听命于袁世凯。军需处的主要工作是调拨支付“特别费”,帮助袁世凯进行政治收买、特务活动、舆论造势、拉拢南方实力派、扩充军队、购买军火等活动。

统率办事处的主要官员是陆军部总长段祺瑞、海军部总长刘冠雄、参谋部总长黎元洪、统率办事处总务厅厅长唐在礼等人,这些人被袁世凯称为“办事员”。副总统黎元洪虽出任参谋部总长,却拒绝出任“办事员”,由参谋部次长陈宧代表黎元洪任“办事员”。后来陈宧出任会办四川军务(后任四川将军),由唐在礼接替陈宧继续代表黎元洪任“办事员”。

袁世凯为加强控制、平衡各派势力,又任命王士珍、蔡锷、萨镇冰等为统率办事处特派“办事员”。不久,袁世凯发现段祺瑞“关于军官进退,恒以陆军总长名义行之,不请示;其所识拔者,多半为其学生部属”,便积极策划削弱段祺瑞的军权,让王士珍“主持统率办事处日常事务”。统率办事处成立不到一个月,段祺瑞就称病辞去陆军部总长职务,袁世凯一面命段“管理将军府事务”,仍任统率办事处“办事员”,一面命令王士珍接替段祺瑞任陆军部总长,同时还免去段祺瑞心腹徐树铮的职务。为拉拢南方实力派,袁世凯又打算提拔蔡锷为参谋部总长,以取代黎元洪“主持北洋军的改造”,但因遭到北洋军政要人的反对,又因蔡锷主动请辞而作罢。后来蔡锷离京南下昆明组织护国军,反对袁世凯复辟,袁一气之下,撤销了其“办事员”职务。

办事处成立后不久,袁世凯自认为控制了局势,便着手进行帝制复辟活动,“办事员”们立即活跃起来,在王士珍带领下集体“上表劝进”。1915年12月25日,蔡锷等在云南宣布反对袁世凯复辟帝制,从而拉开了护国战争的大幕。办事处闻讯后立即设立“征滇军务处”,又制定了“三路进兵”计划。随着“征滇军”的一败再败,各省相继宣布加入护国阵营,北洋军阀内部也发生了分化,段祺瑞对帝制抱消极态度,冯国璋甚至暗中和护国军联络。

1916年3月22日,袁世凯见大势已去,被迫宣布取消帝制,但护国军坚持袁不退位,无调停可言。袁世凯内部分崩离析,“办事员”们却还密令北洋将领要“拥袁到底”。5月8日,袁世凯宣布“恢复国务院”,新任国务院总理兼陆军部总长段祺瑞随即呈请撤销统率办事处,出任四川将军的前“办事员”陈宧也宣布“独立”。6月6日,袁世凯在万人唾骂声中死去,继任大总统黎元洪立即下令撤销了统率办事处。

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