沈治鹏

1884年7月，在一艘开往香港的轮船上，两广总督张之洞幕僚杨汝澍与辜鸿铭邂逅。此时，辜鸿铭正与一位德国人用德语交谈逻辑学，其间不时插入英语、拉丁语，而且中文也讲得十分流利。杨汝澍十分惊叹这位年轻人的才华，回去后立即通过广东巡抚赵凤昌向张之洞举荐辜鸿铭。自此，辜鸿铭进入张之洞幕府，担任外交顾问秘书。

1891年，俄罗斯帝国皇太子与希腊王子结伴同游中国，他们一行来到武汉。时任湖广总督的张之洞带着几个僚属前去迎接，辜鸿铭担任随行翻译。在欢迎宴上，俄皇太子用法语与张之洞交流，却在宴席期间与希腊王子用俄语抱怨餐品卫生问题。没想到，他们刚刚话音一落，辜鸿铭旋即转过身去，笑着用俄语对他们说：“这些菜肴新鲜又卫生，还望你们放心地尽兴尽量。”两位王子猝不及防，脸上立刻露出惊讶、尴尬之色。

宴罢，张之洞掏出鼻烟壶嗅吸，希腊王子不知为何物，转身用希腊语问一旁的俄皇太子。辜鸿铭不动声色地翻译给张之洞听，并拿过鼻烟壶，递给希腊王子，用希腊语告诉他鼻烟壶的使用方法。听着这位年纪轻轻的中国人同时操着几国语言，在如此高规格的外交场所轻松自如地准确翻译，这两位外国皇太子和王子惊诧不已。

后来，当他们得知辜鸿铭的博学多才和天才般的语言天赋后，对他佩服得五体投地。俄皇太子在离开武汉时，郑重其事地向辜鸿铭发出邀请，希望他有机会游历俄罗斯，同时还将一块刻有皇冠的金表赠给辜鸿铭。武汉之行给俄皇太子留下深刻的印象，他后来曾说：“在武汉见张总督，那位翻译辜先生所通语言之多，是我遍历各国所难以找到的奇才。”