第11版:春秋周刊

钱锺书的求真求实

姚秦川

1978年初,北京语言学院的几位教师经过协商,打算编纂一套名为《中国文学家词典》的丛书。当时,作家钱锺书的小传落在了一位姓武的老师名下。第二天一大早,武老师便准备上门拜访钱锺书,以便写出第一手资料。

出发时,武老师是带着一种极为单一和明确的任务去的,当时,他手里还攥着一纸事先拟好的“调查提纲”。按以往的惯例,在寒暄过后,当事双方一般都会直奔“主题”。然而这次却成了例外,僵硬的答问被亲切而随意的叙述所代替。钱锺书不仅热情地回答了武老师提出的各种问题,同时还反复叮嘱他一句话:“(小传)写成后,一定让我看一看。”

回校以后,武老师便开始了搜索资料和编写工作。经过反复修改,武老师拟成一篇千余字的小稿,最后誊好后寄给了钱锺书。当时写这篇小传时,武老师已经尽量做到下笔谨慎,内容平实有据,同时去掉浮词虚语,最大限度地写出接近他心目中钱锺书的风格。

武老师以为,收到钱锺书的回信可能还要等上一段时间,然而还不到一个星期的时间,钱锺书就将底稿寄了回来。同时,他还托人带来口信,要武老师和他电话联系。钱锺书在电话里严肃地对武老师说道:“必须以我修改过的为定稿,不容再改,否则,不入词典。”钱锺书的语气显得异常坚决,没有一点回旋的余地。

当武老师展读了钱锺书的改稿后,发现对方删除了3处地方。最让武老师感到诧异的是,钱锺书竟然删除了称他为“著名学者”中的“著名”二字。而以当时钱锺书的威望和成就,称他为“著名学者”一点也不为过。然而,钱锺书却严厉地拒绝了。

求真求实既是钱锺书的处事风格,也是他一贯的做人风格。

2021-02-18 姚秦川 1 1 人民政协报 content_1704.html 1 钱锺书的求真求实 1,704 /enpproperty-->